Um estudo recente realizado pela Leiden University, na Holanda, projeta que a demanda global por areia aumentará em 45% até 2060. Essa crescente demanda, que deverá ser especialmente significativa em regiões de baixa renda, poderá resultar em uma preocupante escassez de areia adequada para a construção civil, essencial para a infraestrutura em todo o mundo.
A areia é um dos recursos naturais mais utilizados pela construção civil. Ela é fundamental na produção de concreto, vidro e eletrônicos, materiais indispensáveis para o desenvolvimento urbano e industrial. Atualmente, entre 32 bilhões e 50 bilhões de toneladas de areia são usadas globalmente a cada ano. No entanto, a disponibilidade de areia adequada para a construção não é tão abundante quanto se imagina, o que torna a situação ainda mais crítica.
Entenda o Crescimento da Demanda Global de Areia
Esse aumento será especialmente pronunciado em regiões de baixa renda, onde a urbanização e o desenvolvimento de infraestrutura estão em rápido crescimento.
A África Ocidental e Oriental, bem como o sul da África, são regiões onde as necessidades de desenvolvimento irão impulsionar uma demanda sem precedentes por areia. A Índia e o sul da Ásia também estão em destaque, com um intenso processo de urbanização e industrialização que aumenta substancialmente o consumo de areia.
Essas regiões deverão ver um aumento de mais de 500% na demanda por areia para construção. No sul da África, a demanda está prevista para aumentar em 419%, enquanto a Índia deverá ver um aumento de 294% e o sul da Ásia, um aumento de 269%.
Esses aumentos exponenciais na demanda destacam a necessidade urgente de encontrar soluções sustentáveis para a extração e uso de areia. Sem essas soluções, o risco de escassez e os consequentes impactos ambientais e sociais podem se tornar uma realidade em um futuro não tão distante.
Situação no Brasil sobre Demanda Global de Areia
Em contrapartida, o Brasil, com suas vastas extensões territoriais e ricas reservas de recursos naturais, possui uma abundância de areia. Em 2020, de acordo com dados da Associação Nacional de Produtores de Agregados para Construção (ANEPAC), o consumo de agregados (areia e brita) foi de 605 milhões de toneladas, aumentando para 659 milhões em 2021.
Apesar dessa abundância, o Brasil enfrenta significativos desafios regulatórios e de planejamento no setor de extração de areia. Fernando Mendes Valverde, presidente executivo da ANEPAC, destacou a aparente contradição entre a crescente demanda por areia e as restrições impostas à atividade de extração. Segundo Valverde, a sociedade exerce uma pressão dual, ao mesmo tempo em que aumenta a demanda, tenta restringir as operações de mineração.
Desafios Regulatórios e de Planejamento
Nesse contexto, um dos principais desafios está na falta de planejamento territorial adequado, especialmente na Região Metropolitana de São Paulo. Na década de 1970, havia cerca de 140 portos de areia na região; atualmente, restam apenas cerca de 10. Essa drástica redução está relacionada ao crescimento urbano e às restrições ambientais, que limitam a exploração de novas áreas.
O ordenamento territorial inadequado tem levado à diminuição na disponibilidade de recursos. Segundo Valverde, durante as décadas de 70, 80 e 90, pouco foi feito para preservar esses recursos, resultando em restrições atuais na exploração. Ele defende a inclusão da produção de agregados nos planos diretores municipais, classificando-os como bens de uso e ocupação do solo, o que permitiria uma gestão mais eficiente e sustentável dos recursos de areia.
Além disso, o governo do estado de São Paulo e o Departamento de Produção Mineral realizaram estudos que indicam uma maior probabilidade de escassez de areia a curto prazo, devido às limitações impostas à exploração. Essa situação ressalta a necessidade urgente de um planejamento territorial eficaz e de políticas que garantam a disponibilidade sustentável de areia para suprir a crescente demanda do setor de construção.
Soluções Propostas para Demanda Global de Areia
No entanto, há algumas soluções viáveis para evitar a escassez de areia e mitigar seus impactos ambientais. Essas soluções abrangem desde a identificação de novas fontes sustentáveis de areia até a implementação de materiais alternativos e o reuso eficiente de materiais já existentes. Vejamos:
Fontes Sustentáveis de Areia
Primeiramente, uma das principais abordagens propostas é a identificação e utilização de fontes de areia menos danosas ao meio ambiente. As fontes passivas de areia, como sedimentos acumulados em planícies de inundação, representam uma alternativa viável. Afinal, sua extração causa menos impacto ecológico comparado à mineração direta nos rios.
Outra forma é a extração de areia acumulada atrás de barragens, onde os impactos ambientais são significativamente menores.
Substituição por Materiais Alternativos
Em seguida, outra solução fundamental é o incentivo ao uso de materiais alternativos à areia natural.
Governos e autoridades de planejamento são encorajados a promover a utilização de brita, escória, resíduos industriais, como cinzas volantes e areia de fundição, e até plástico reciclado. Esses substitutos podem reduzir a dependência de areia natural e, ao mesmo tempo, fornecer material adequado para a construção civil.
Reuso de Materiais na Demanda Global de Areia
Similarmente, a reutilização de materiais à base de areia é uma estratégia eficiente para diminuir a demanda por novos recursos. Por exemplo, resíduos de demolição e concreto podem ser triturados e misturados novamente ao cimento, criando novos produtos para a construção. Esse processo de reciclagem não só reduz a necessidade de extração de nova areia, mas também contribui para a economia de recursos e a redução de resíduos sólidos.
Identificar novas fontes de areia, incentivar o uso de materiais alternativos e promover o reuso são passos cruciais para evitar a escassez e minimizar os impactos ambientais da mineração de areia.
Redução do Uso de Concreto
Por outro lado, uma outra estratégia crucial para mitigar a demanda por areia é a redução da dependência de concreto nas construções.
Técnicas inovadoras permitem diminuir a quantidade de concreto necessário, mantendo a eficiência estrutural. O uso de materiais mais eficientes, como blocos de concreto e painéis impressos em 3D com núcleos ocos, pode reduzir significativamente a necessidade de concreto.
Além disso, arquitetos e engenheiros estão explorando novos métodos de design que utilizam menos material sem comprometer a integridade estrutural das edificações. Assim, essas abordagens não só contribuem para a conservação de recursos naturais, mas também promovem construções mais leves e sustentáveis.
Confira:
Estrutura Internacional de Governança Diante da Demanda Global de Areia
Dessa maneira, para enfrentar a crescente demanda global de maneira coordenada, sugere-se o estabelecimento de uma estrutura internacional de governança. Essa estrutura envolve a criação de diretrizes globais de boas práticas para a extração de areia, identificando onde a exploração é sustentável e onde não é.
Uma governança multilateral que inclua governos, organizações não governamentais, indústria, agentes da lei e comunidades locais é essencial para regular e controlar a extração de areia. Esse esforço conjunto pode reduzir os impactos ambientais e garantir uma distribuição mais equitativa e sustentável dos recursos de areia.
Você também pode se interessar por:
Educação sobre os Impactos da Demanda Global de Areia
Sobretudo, a conscientização sobre os impactos sociais e ambientais da mineração de areia é uma parte vital das soluções propostas. Campanhas educativas e programas de sensibilização podem ajudar a sociedade a entender a importância de práticas sustentáveis e a apoiar políticas que promovam a conservação dos recursos naturais.
Aliás, em termos de sustentabilidade, recomendamos:
- Mineração sustentável: como ela pode redefinir o futuro;
- ESG na Mineração: Práticas Sustentáveis para o Futuro da Indústria;
- A Sustentabilidade na Mineração: Andando juntas!
Monitoramento Global
Por fim, um elemento essencial para a gestão sustentável dos recursos de areia é o monitoramento global da mineração de sedimentos e do fluxo de areia nos rios.
A implementação de um programa global para coletar e compartilhar dados sobre a localização e a extensão da mineração de areia, além das variações naturais no fluxo de sedimentos, é uma forma de se fazer isso.
Esse monitoramento pode fornecer uma compreensão mais clara dos padrões de extração e seus impactos ambientais, permitindo uma melhor gestão dos recursos.
Além disso, ferramentas tecnológicas como satélites, sensores remotos e sistemas de informação geográfica (GIS) podem ser utilizadas para fornecer dados precisos e em tempo real. Essa abordagem global é fundamental para garantir que as práticas de extração sejam sustentáveis e possam ser ajustadas conforme necessário para proteger os ecossistemas e as comunidades dependentes dos rios.
Conclusão
Ademais, a demanda global por areia está crescendo rapidamente, e sem uma intervenção adequada, pode resultar em uma grave escassez do material. O estudo da Leiden University identifica claramente os desafios e propõe soluções viáveis.
No entanto, a ação coordenada entre governos, indústria e sociedade é essencial para implementar essas soluções e evitar a escassez de areia. Apenas com a colaboração e o comprometimento de todas as partes interessadas será possível garantir uma gestão sustentável dos recursos de areia. Dessa forma, será possível proteger o meio ambiente e atender às necessidades de crescimento e desenvolvimento urbano global.
Fique por Dentro das Notícias de Mineração
Sendo assim, a informação sobre a situação atual e seus impactos é fundamental para que empresas e profissionais da área possam se atualizar e se preparar para os diversos cenários. Por isso, a Gemdra, como empresa líder no mercado nacional de extração de areia e dragagem, está sempre trazendo as notícias, tendências, inovações e produtos sustentáveis para o setor. Para saber mais sobre o papel desempenhado pela Gemdra, acesse o site, e siga-nos nas redes sociais, Instagram, Facebook e LinkedIn, para ficar por dentro dos novos conteúdos.
E se você gostou deste artigo, leia também:
Obrigado e até mais!
